La manera en que vestimos es un reflejo de nuestra herencia cultural y la formación social de la cual procedemos. En muchos países las prendas son hermosas y muy coloridas; en otras son sencillas y grisaseas. La vestimenta nunca debe ser un medio de medir la santidad de una persona, pero la santidad de una personas regirá su forma de vestir.
Aunque actualmente muchas iglesias quieren imponer la arcaica idea de que la mujer debe vestir de tal manera, o que el varón solo debe vestir de una forma determinada, la realidad espiritual es que la vestimenta nunca es un parámetro de santidad ni de forma de espiritualidad.
En 1ª Pedro 3:3-4, el Apóstol explica que la parte importante de una mujer al vestir es su «espíritu, el ornato interno», y no la manera externa. No dice que una mujer no puede arreglar su cabello o vestir con ciertas prendas, sino que indica que la mujer debe tener como fundamento de su vida la relación espiritual con Dios por medio de una alma redimida.
Debemos leer todo texto en su contexto, y no es la excepción este pasaje de Pedro. Pedro compara la belleza exterior con la gracia interior de la vida de una mujer cristiana. Pedro no está prohibiendo, está estableciendo cuál es la prioridad principal en la vida de una persona.
Pedro menciona tres tipos de adorno externo en la vida de una mujer cristiana: el cabello, las joyas y la ropa. Nunca dice que la mujer debea descuidar su apariencia externa, y descuide su cuidado del cabello, su maquillaje o sus adornos visibles. Pedro se opone a los excesos de estos adornos sobre una persona que debería tener como prioridad su vida espiritual. Es bien sabido que las personas vestían con demasiada pompa en sus vidas en aquellos tiempos, desvirtuando el valor propio de su cuerpo, al cual casi ocultaban completamente por sus muchos arreglos externos.
Para Pedro, dedicar horas en la apariencia externa era una evidencia de una carencia espiritual. No dice que no se pongan elegantes y hermosas; dice que no deben perder el tiempo tratando de demostrar externamente lo que deben demostrar internamente.
En lugar de los adornos externos, la mujer debe enfocarse en su ser interior. A veces los vestidos caros, los peinados costosos y los diferentes adornos opacan la belleza de un espíritu afable, guiado por el Espíritu Santo. Su espíritu debe ser apacible, guiado por el Espíritu Santo. Esta actitud de un espíritu «apacible» es descrito como «de gran estima», una frase griega que se traduce como «costosos» en 1ª Timoteo 2:9. La vestimenta debe ser un resultado del verdadero costo e inversión en la vida: una vida espiritual sometida a Dios.
La «forma» de la prenda nunca es definida en la Biblia. Si Dios hubiera definido la forma de vestir, o los del primer siglo enfrentaban un cambio radical cultura para vestir como nosotros, o nosotros deberías vestir como los cristianos del primer siglo. Sabemos que la mayoría de las personas ni tienen idea de cómo vestían las personas del primer siglo; ni cómo era la forma de vestido de los Apóstoles y la vestimenta de las mujeres que servían a Jesús. Lo que sí sabemos es que vestían conforme a su riqueza espiritual, no conforme a un «diseño» de vestido santo.
Un vestido corto o demasiado escotado puede ser tan provocativo como un pantalón muy ajustado al cuerpo; pero tanto el uno como el otro pueden ser una muestra de santidad espiritual cuando está diseñado para reflejar la honra a Dios.
Estos principios no solo aplican a la mujer, el varón es igualmente llamado a tener una vestimenta que dignifique su vida espiritual. Usar prendas que no definan claramente su masculinidad se considera contrario a la voluntad de Dios. En Deuteronomio 22:5 Jehová condeno el travestismo en ambos sexos, debido a la gran importancia de que la forma de vestir defina su identidad creacional. Deuteronomio no habla de «pantalones» y de «vestidos o enaguas», habla del travestismo imperante en las ciudades donde Israel iba a tomar posesión. Se sabe que la diferencia de ropa entre varón y mujer era más de color que de diseño, ya que todos usaban túnicas y vestidos, y ninguno usaba prendas como los pantalones que conocemos hoy.
Algunos países asiáticos tienen vestimentas de túnicas que aún usan tanto varones como mujeres, con sus distintivos propios. En nuestra sociedad es igualmente evidente esa diferencia, porque no es lo mismo un pantalón para mujer que uno para varón. Ambos son confeccionados quizá de la misma tela, pero el diseño es específico. Es el caso de los pantalones de vestir de las damas, que si los vestiera un varón, demostraría travestismo, y no una prenda masculina.
En algunos países las mujeres cubren su cabeza con un velo, pero en otros países son sometidas a cubrirse para minimizar su identidad femenina; ambas usan velo, pero no significa que ambas estén en el mismo propósito y libertad. De la misma manera, la forma de vestir la define la cultura, pero la santidad de esa vestimenta la definirá el espíritu humano sometido a la Escritura.
El cristianismo se distingue por la libertad de conciencia, y por la voluntad ejercida para someter a Dios todo aquello que se considera propio de una vida cristiana. Esto, por tanto, define un apego escritural más que una imposición ideológica de un grupo que pretende establecer reglas, formas y costumbres como termómetros de la santidad o de la consagración.